Olivette di Sant’Agata – Storia di una Tradizione

Descrizione

Ciao a tutti, Oggi prepariamo insieme le Olivette di Sant'Agata dolce alle mandorle senza cottura, veloce e buonissimo, una ricetta tipica catanese che iniziamo a preparare dopo le feste del Natale in vista dei festeggiamenti della nostra Santuzza che iniziano già il 2 Gennaio con messe e riti religiosi e ne vedono il culmine i primi giorni del mese di Febbraio, esattamente il  5 Febbraio, Festa della Patrona. Qui a Catania si dice: "Semu tutti devoti tutti.. cittadini, cittadini.. evviva Sant'Aita" (Siamo tutti devoti tutti, cittadini, cittadini, W S. Agata) questo è quello che urlano i devoti, durante il percorso del fercolo con la Santuzza che nei giorni di festa gira tutto il centro storico.
Se doveste trovarvi in visita a Catania nel periodo che ho indicato, vi assicuro una giostra di colori e sensazioni che vi conquisteranno, la festa tra sacro e profano, tra processioni religiose e bancarelle che vendono ogni leccornia, i venditori di palloncini, i fuochi d'artificio, un vero spettacolo folkloristico.

Racconto brevemente la storia, della nostra Patrona, legata alla preparazione di questo dolce tipico Catanese, le Olivette di S. Agata:

Agata era una giovane nobile siciliana di soli 15 anni, incantevole e pura, vissuta nel III secolo d.C. si convertì al cristianesimo consacrandosi a Dio, dunque il vescovo di Catania accolse la sua richiesta e durante una cerimonia ufficiale chiamata ‘velatio’, le impose il ‘flammeum’, cioè il velo rosso portato dalle vergini consacrate.

Il prefetto Quinziano la vide e si innamorò di lei, ma Agata era forte della sua fede e respinse ogni suo tentativo di seduzione. Offuscato dalla rabbia per essere stato rifiutato l'attenzione negativa per Agata divenne una vera ossessione fatta di persecuzioni, interrogatori e torture. Quinziano era un prefetto dell'Imperatore molto potente a quel tempo tentò anche a farle rinnegare la sua religione, ma Agata non cedette, allora, la sottopose a mille soprusi e un terribile martirio, amputandole entrambi i seni, infine la torturò fino alla morte.

Raccontano i nostri avi, tramandato dagli anziani, che mentre la vergine Agata veniva condotta davanti a Quinziano per essere processata, si chinò per allacciarsi un calzare. In quel luogo sbocciò un albero di ulivo selvatico. Si narra che dopo il martirio e la morte di Agata, furono raccolti i frutti da questo albero, appunto delle piccole olive. I concittadini li conservarono come reliquie e vennero dati agli ammalati come fossero un miracoloso farmaco.
Per ricordare questa leggenda, tramandata dai nostri nonni e bisnonni, nel 1926, nel XIII centenario della traslazione delle reliquie di Sant'Agata da Costantinopoli a Catania, nella piazzetta del carcere dove fu rinchiusa e martirizzata Agata fu posto un ulivo. Ecco perché ogni anno il 5 febbraio a Catania in occasione della festa di Sant'Agata, vengono preparati e venduti questi dolcetti particolari che hanno la forma di piccole olive dolci a base di mandorle chiamate da tutti Le Olivette di S. Agata. Uno dei dolci che qui a Catania spopolano nei giorni in cui si festeggia la nostra Patrona. Tutti i bar le pasticcerie e i negozi di dolciumi hanno le vetrine colme di questi dolcetti nel periodo che va da Gennaio a Febbraio, io ho voluto rifarli a casa, per dare modo a tutti i catanesi che abitano lontano da casa e a chiunque voglia assaggiare questo dolce tipico, di poterne apprezzare il gusto e la tradizione che fa onore alla nostra Sicilia, comodamente da casa vostra.

Concludo, visti i tempi d'oggi, per le donne in generale, credendo che questa storia sia attualissima e ci insegna come non cedere mai ai soprusi causati da un rifiuto, per essere libere e consapevoli di noi stesse, Agata è un grande esempio di coraggio e convinzione in ciò a cui si crede fermamente.